羌塘国家级自然保护区位于西藏自治区北部，昆仑山、可可西里山以南，冈底斯山和念青唐古拉山以北，总面积为29.8万平方公里。主要保护对象为保存完整的、独特的高寒生态系统及多种大型有蹄类动物。羌塘自然保护区是高原荒漠生态系统的代表地区，这里不仅有星罗棋布的湖泊，空旷无边的草场以及皑皑的雪山和冰川，而且有众多的濒危野生动植物。
羌塘国家级自然保护区于1993年经西藏自治区人民政府批准成立，2000年4月4日经国务院批准设立，它是中国国第二大自然保护区，是仅次于格陵兰国家公园的世界第二大陆地自然保护区，也是平均海拔最高的自然保护区。
羌塘国家级自然保护区分布在西藏那曲、阿里两个地市，是中国海拔最高、面积最大的自然保护区，面积达29.8万平方公里，平均海拔5000米以上。保护区珍稀野生动物种类十分丰富，共分布有国家一级保护野生动物10种、国家二级保护野生动物21种，被誉为“野生动物的乐园”。
2017年11月，青海可可西里、新疆阿尔金山和西藏羌塘国家级自然保护区联合发布公告，禁止一切单位或个人随意进入保护区开展非法穿越活动。
羌塘国家级自然保护区是青藏高原的核心和主体，是野生动物最集中的地区，是最具高原生态特征的生态地理单元，也是世界上海拔最高、气候条件最恶劣的高原。这里有成千上万的高原独有野生动植物。同时，是藏族最古老的象雄文化的发源地，还是长江、湄公河、萨尔温江、黄河等亚洲主要河流的发源地。
羌塘国家级自然保护区已被列为西藏生物多样性保护的最优先地区，也被列为中国生物多样性保护行动计划优先保护生态系统重点区域名录。羌塘国家级自然保护区的设立，对保护西藏物种资源多样性将发挥重要作用。对保存该地区完整的、独特的高寒生态系统及多种大型有蹄类动物具有世界性的意义。