1984年10月，西藏考古学家在拉萨北郊娘热山沟曲贡村的考古发掘，发现了一处4000年以前的拉萨先民村居遗址，把拉萨的文明史推到4000年之前。曲贡文化遗址分布在曲贡村和军区总医院北面的山坡下端，坡上是裸露的山崖，坡下是拉萨河谷地。这个古老的村庄东西约150米，南北约30米，总面积超过10000平方米，是迄今在西藏发现的 海拔最高、年代最早、面积较大、文化层堆积较厚、文化内涵极其丰富的多种文化并存的遗址之一。被誉为拉萨的“半坡”。
曲贡文化遗址年代下限为公元前1500年上下，上限为不晚于公元前1750年，年代跨度在距今3500至3750年之间。当然这个上限还不是实际上的最早年代，估计还可以上推到距今4000年前。这是西藏首次发现的新石器时代文化遗址——卡若遗址之后西藏境内的第二个经过科学调查和试掘的新石器时期的文化遗址。其年代比卡若遗址略晚。
在那个久远的年代里，曲贡人已有熟食的传统，食物来源丰富，进食用的陶器有薄胎的碗、杯、豆等，小巧精致。盛贮器有双耳罐，取水器有高领罐。陶器依用途不同做成不同的器形，表明饮食生活有比较充实的内容。
在西藏自治区博物馆的资料图片中，有5具4000年前几位曲贡文化遗址居民的骨骸图片，他们的死亡平均年龄为24岁，没有人能够活到老年。这个统计虽然有很大的局限性，但在一定程度上它向后人们说明了曲贡人生活之艰难，也让人们感受到了他们在同大自然抗争中所付出的沉重代价。
在曲贡文化遗址出土情况来看，随着一夫一妻制，生产资料的私有制和家内奴隶的出现，原始社会已经面临着崩溃瓦解。以青铜时代为代表的奴隶社会即将到来。
